В най-ранните периоди гробните вещи се състоят предимно от ежедневни нужди-като зърно, инструменти и добитък. Хората вярвали, че починалият, макар и физически мъртъв, остава духовно жив; Смятало се е, че те продължават да живеят много като живите и следователно са се нуждаели от основни провизии, които да вземат със себе си в задгробния живот.
С течение на времето луксозните предмети постепенно навлизат в репертоара на гробните дарове. Те включват артефакти от злато и нефрит, фини тъкани и коприна, мебели и домакински мебели, както и калиграфия, картини и предмети за отдих. Например гробницата на Liu Sheng-краля Jing на Zhongshan по време на династията Западна Хан-и неговата съпруга съдържаше гробни предмети, които включваха няколко големи глинени делви, пълни само с вино. С появата на монетарната икономика валутата също започва да се включва като гробни вещи. Гробници, разкопани в Yinxu в Anyang, провинция Henan, са дали до седем хиляди черупки от каури. След появата на метални монети, тези монети също са били поставяни в гробници, за да осигурят на починалия средства за разходите им в задгробния живот. Гробниците на династията Хан също са дали „акти за земя“ (mai di quan). Тези документи служеха за валидиране на собствеността на обитателя на гробницата върху мястото на погребението, като изрично предупреждаваха другите да не безпокоят или да посегнат на гроба. В крайна сметка хората стигнаха до осъзнаването, че „смъртта е като угасване на светилник“ -че починалият не е имал действителна нужда от материални гробни вещи. Въз основа на това разбиране възниква нова категория символични, имитиращи гробни дарове; те станаха известни като mingqi (духовни съдове) или shehuo. Mingqi-също наричани nanqi-са символични погребални предмети, изработени като имитации на-предмети от реалния свят. В древни времена mingqi обикновено е приемал формата на физически модели, изградени от материали като бамбук, дърво, глина, плат или калаено фолио.
Започвайки от династията Сонг, *mingqi* на хартиен-носител постепенно набира популярност; например елементи като „венци“ преминаха от истински флорални аранжировки към изградени от хартия. Днес такива предмети, изработени от хартия, се наричат конкретно бинки. От появата на хартиените погребални предмети, производството на миниатюрни модели, изработени от истински материали, не е прекратено; двете традиции са напреднали една до друга. За да се направи разлика между тези два различни типа погребални артикули, някои региони наричат изработените от хартия-предмети шехуо (артикули за народно представяне), докато други ги наричат просто „хартиени изделия“. Въпреки това, тъй като миниатюрните модели, направени от истински материали, са-трудоемки, време-отнемащи и скъпи-без непременно да са по-естетически приятни от техните хартиени двойници-модерните селски общности използват предимно хартиени погребални предмети. Хартиените изделия обикновено се изгарят на гроба, докато миниатюрните модели, направени от истински материали, понякога се погребват с починалия, а понякога се изгарят. По отношение на тяхното съдържание, погребалните предмети могат да бъдат широко категоризирани в два типа: единият се състои от практични предмети, често срещани в ежедневието, докато другият включва чисто символични предмети-подобно на самия въображаем задгробен живот-, които са продукти на човешката концептуализация. Практичните погребални предмети обхващат всеки аспект от ежедневния живот-облекло, храна, подслон и транспорт-включително предмети като чинии, чаши, купи и съдове; облекла, обувки и шапки; спално бельо, юргани и възглавници; легла, маси и столове; волове, коне и карети; както и съпътстващи фигури (като пажове и прислужници) и жилищни комплекси. На колоните на верандата висят куплети, изписани със стихове като: „Луната, огледало; водата, цвете-този плаващ живот е само сън; хартиен прозорец, бамбукова къща-кратко пребиваване от три години.“ Вътре в хартиената къща се намират маси, столове и легла-допълнени с пълни комплекти спално бельо-докато дворът е пълен с волове, коне, карети и домашно обзавеждане. Има хартиени изображения на домашни птици и добитък, както и изработен от хартия-„майстор“, седнал в централната зала, придружен от фигури, предлагащи чай, освежителни напитки и цигари; в двора са изобразени хартиени слуги, които метат и изпълняват друга работа-ослепителен набор от предмети, покриващи всяка възможна нужда. Всеки предмет, на който починалият е скъп или на който се е радвал през живота си, е включен сред тези погребални дарове.
Друг често срещан тип mingqi (погребален обект) се състои от „Басейн със съкровища“ и „Дърво на парите“. Тези предмети отразяват човешките стремежи и са продукти на народното вярване; идеята е, че оборудването на починалия с такива съкровища може наистина да се окаже полезно в задгробния живот. Следователно тези предмети все още могат да бъдат наблюдавани в традиционните селски погребения и до днес. Китайската традиция на сложни погребения и пищни ритуали е световно-известна-практика, която остава неотслабена и днес. Наистина, докато обществото се развива, тези обичаи продължават да се адаптират и развиват, като разнообразието от предложения непрекъснато се актуализира, за да бъде в крак със съвременните тенденции.
В някои региони, след смъртта на човек, неговите деца и внуци поръчват и изгарят хартиени изображения на съвременни удобства като хладилници, цветни телевизори, касетофони, мотоциклети, леки автомобили, дивани и големи гардероби като съпровождащи погребения. За да спестят на починалия живот в бедност и труд в провинцията още веднъж, послушните „синовни деца“ дори стигат дотам, че изработват копия на градски регистрационни книжки на домакинства, медицински карти и разрешителни за работа-, като по този начин позволяват на починалия да претърпи символична „конверсия на статута“ в задгробния живот: от селски жител в градски жител и от селянин в държавен служител. Такива действия наистина илюстрират дълбоко чувство на синовна почит и дълбока, нежна обич.